📖 Περίπου 55“
Πρόκειται για τον άνθρωπο εκείνο, που είχε επαναφέρει την ΑΕΛ στο «θρόνο», όταν είχε αναλάβει τα ηνία της, κατά τον Αύγουστο του 2002 και ενώ, λίγους μόλις μήνες πριν, είχε κλείσει με τη φανέλα της, την πολύχρονη καριέρα του…
Αν και πρέπει να διευκρινισθεί ότι ο Ντράγκαν Ράτσα είχε και πριν διατελέσει ως προπονητής, αλλά ως υπηρεσιακός, στην ΕΠΑ από χρόνια πριν (τότε που αγωνιζόταν στην ομάδα της Λάρνακας), η… επισημότητα, δόθηκε στην εντός έδρας αναμέτρηση της ΑΕΛ με αντίπαλο τον Απόλλωνα, στην εναρκτήρια αναμέτρηση της αγωνιστικής περιόδου 2002-2003.
Διά της επισήμανσης ότι ο Ράτσα, είχε αντικαταστήσει το Βασίλη Φραγκιά, που επρόκειτο να καθοδηγούσε την ΑΕΛ, συνεχίζοντας από την προηγούμενη χρονιά στο πηδάλιο της, εν τούτοις αποχώρησε, μιας και η κατάσταση στην τότε ομάδα δεν ήταν και η καλύτερη δυνατή…
Καθώς επίσης, να αναφερθεί ότι ο τότε διοικητικός ηγέτης της ομάδας, που ήταν (όπως και σήμερα, καθώς επανήλθε) ο Μάικ Λοϊζίδης, είχε δηλώσει ότι η ΑΕΛ ανατέθηκε «πειραματικά» στον Ντράγκαν Ράτσα…
«Επιστρέφοντας» λοιπόν στην αναμέτρηση με τον Απόλλωνα (αρκετά ενισχυμένο τότε), άπαντες, θεωρούσαν ότι οι Γαλάζιοι θα έφθαναν σε μιαν εύκολη επικράτηση, παρά το ότι η διεξαγωγή θα γινόταν στο «Ν. Σολομωνίδης»…
Αμ δε!
Η ΑΕΛ είχε κερδίσει με 66-60, ενώ πριν από την έναρξη, ο ίδιος ο Ράτσα, εκμυστηρεύτηκε στον υπογράφοντα, κάτι πολύ συγκεκριμένο…
-Φίλε σε παρακαλώ να μετράς τα… κλεψίματα που θα κάνουν οι καλαθοσφαιριστές μου!
Τα οποία, έφθασαν στον εντυπωσιακό αριθμό… 19!!!
Κατόπιν τούτου, η ΑΕΛ κέρδισε το ντέρμπι της Λεμεσού και ήταν το εναρκτήριο για τη χρυσή εποχή που ακολούθησε και ενώ ο Μάικ Λοϊζίδης, λίγα χρόνια μετά από τη δήλωση περί πειραματισμού, δήλωνε ότι «Ο Ντράγκαν μας έμαθε να ονειρευόμαστε»!
